Aduriz fue, con un doblete, el héroe en una noche mágica.
Quizá por esa importancia del encuentro, el conjunto de Valverde comenzó mal el encuentro. Los rojiblancos dieron síntomas de nerviosismo en los primeros minutos, donde se les vio muy precipitados e imprecisos. Según fueron pasando los minutos, al igual que en la ida, fueron asentándose en el encuentro pero no llegaron en ningún momento al nivel mostrado en San Paolo. Pese a que en el primer tiempo no jugaron bien, si que dispusieron de las ocasiones más claras, que llegaron a balón parado. Primero Gurpegui remato fuera cuando era lo más difícil un córner muy bien botado por Beñat, y Laporte después en un centro lateral que remato alto a puerta vacía tras la mala salida de Raffael. El Nápoles también dispondría de alguna ocasión, pero nunca tan claras como las dos de las que dispusieron los locales.
La segunda parte fue un partido completamente diferente. El conjunto de Benítez, que tenía la obligación de marcar para como mínimo forzar la prórroga, no tardaría en cambiar el rumbo del encuentro. A los dos minutos del comienzo, Hamsik cogió un balón suelto en la frontal y disparo raso pegado al palo, haciendo imposible la estirada de Gorka Iraizoz. A partir de ese momento, el Athletic reacciono y, en la primera jugada después de sacar de centro, ya aviso con un disparo de Balenziaga que Raffael desvió a córner. Después se juntarían la gran mejoría en el juego de los de Valverde con una serie de errores defensivos que terminaron siendo decisivos.
El primer error defensivo del Nápoles se produciría en un corner. En una jugada ensayada, Maggio se comió el bloqueo de Gurpegui para Aduriz, que controlo el balón magistralmente para luego superar a Raffael. El segundo vino de un despeje en lardo de la defensa donde ni Maggio ni Albiol ni el guardameta brasileño, el principal culpable, se pusieron de acuerdo para despejar, de lo que se aprovecho el delantero guipuzcoano para llevarse el balón y anotar el segundo gol a puerta vacía. El tercero ya no sería obra de Aduriz, ya que lo marcaría Ibai Gómez tras un gran pase de Unai López, canterano que debutaba hoy y que dejo buenos detalles, que casi interrumpe el ex del Valencia estando en fuera de juego. Para bien y para mal, el gran protagonista de la noche fue Aritz Aduriz.
Iturraspe dio un recital en el segundo tiempo.
Esa mejoría en el juego se vio influenciada muy directamente por la aparición de Iturraspe en el encuentro. El centrocampista, que había cuajado una primera parte algo discreta, dio un recital de fútbol en el segundo tiempo llevando las riendas del centro del campo. Igual que hacía una cobertura a uno de los centrales en el momento justo en defensa, te daba un pase de más de 30 metros al otro lado del campo oxigenando así el juego. Si estuvo a punto de entrar en la lista del Mundial gracias a su gran temporada, este año será uno de los elegidos con total seguridad tras la marcha de algunos pesos pesados -hoy Xabi Alonso ha hecho oficial que deja la selección- del vestuario de La Roja. Al lado de Iturraspe tuvo un papel muy importante Mikel Rico. El ex del Granada juega muy cerca de Ander, pero con más libertad para pisar área contraria. Es de tener en cuenta el gran despliegue físico que realiza Rico -box to box se considera en Inglaterra- partido tras partido, algo muy importante para el Athletic.
Ahora a esperar grupo en el sorteo de mañana por la tarde. Pero, independientemente de los rivales que les toquen, el Athletic será sin ninguna duda un rival muy difícil de batir y capaz de dar un susto a más de uno. Volverán las noches europeas a Bilbao esta temporada, con la final de la Europa League o la victoria en Old Trafford pasando por encima del United de Ferguson de hace un par de temporadas todavía muy presentes.
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