El problema de jugar los jueves

Jugar los jueves en Europa League es muy bonito. Todavía más bonito cuando es en casa, ante tu afición y en un partido que ganas contundentemente ante un rival complicado dejando el pase a la siguiente fase casi certificado. Es muy bonito, pero tiene sus consecuencias. Y esas consecuencias es que el domingo, ya en partido de liga, no des competido como otras veces y no consigas llevarte los tres puntos. Eso ya es algo más feo, y eso es lo que le ha pasado al Everton. Tras pasar por encima del Lille el jueves, este domingo sufrió para llevarse un punto en su visita al Sunderland.

Roberto Martínez sabía que para poder mantener la intensidad que le sirvió para arrollar al equipo francés tenía que hacer rotaciones, y las hizo. Entraron Barkley, Coleman, Eto'o y Gibson por Osman, Hibbert, Naismith y Barry respectivamente. Cuatro jugadores diferentes respecto al once del jueves, pero aun así termino acusándolo. Quizá McCarthy, que había jugado los 90 minutos el jueves, fue quién dio mayor sensación de frescura junto a Barkley, que cuajo un buen partido. Lo del mediocentro irlandés es increíble. Igual que aparece en ataque tocando y llegando a pisar área rival, aparece en la siguiente jugada cortando una contra peligrosa o haciéndole la cobertura al central que tuvo que abandonar su posición. James McCarthy es, simplemente, un box to box puro. Hoy fue el mejor del Everton, al menos para mi, y seguramente del encuentro. Pero no solo por todo lo que hemos dicho, sino porque termino siendo decisivo al despejar bajo palos un remate de Wes Brown en los minutos finales ante el que Howard estaba vendido. Se podría decir que va de exhibición en exhibición, ya que ante el Lille dio un autentico recital y en jornadas anteriores de Premier League mostró un nivel similar al que ofreció en el Stadium of Light. Ahora mismo es, sin duda, uno de los jugadores más infravalorados de la competición, pero también es uno de esos jugadores que todos los entrenadores quieren en su equipo.

McCarthy, luchando por un balón, pasa por un gran momento de forma.

(Foto:http://www.evertonfc.com/home)

Es cierto que el Sunderland ha mejorado en las últimas jornadas, o al menos eso he podido apreciar yo viendo sus dos últimos encuentros. Sigue haciendo algún que otro regalo en defensa, esta vez tuvo la suerte de que el Everton no fue capaz de aprovecharlos, pero ya no a la altura del partido del 8-0 contra el Southampton o la derrota con el Arsenal. Ha mejorado en parte porque Gustavo Poyet ha encontrado un 'once tipo', un equipo titular en el que confía y que apenas cambia salvo algún retoque dependiendo del rival. Uno de los cambios que ha realizado es la entrada de Jordi Gómez en lugar de Jack Rodwell. El centrocampista español lleva ya tres partidos seguidos como titular teniendo bastante presencia en el juego del equipo. En el primero dio una asistencia, en el siguiente marcó un gol muy importante y ante los Toffees no dejó de romper la defensa del que fuera su entrenador en el Wigan con pases entre líneas. Pero no son esos pases de Jordi el principal peligro del Sunderland, sino el balón parado. Ya han marcado un buen número de goles esta temporada a base de jugadas ensayadas, y esta jornada han anotado el primero del año de falta directa. Larsson, pieza fundamental en este equipo, realizó un disparo soberbio ante el que Howard, pese a llegar a tocar el esférico, no pudo hacer nada.

Pintaba todo muy bien para el Sunderland, pero aparecería Eto'o. El camerunés fichó por el Everton para ocupar el lugar de segundo delantero, es decir, el suplente de Lukaku. Pero el ex del Barcelona es mucho más que un delantero para Roberto Martínez. Contra el Sunderland jugo por detrás del belga desplazando a Barkley a la izquierda. Es cierto que en esa posición pierdes su pegada en ataque, pero ganas una experiencia y calidad en la mediapunta que pocos jugadores te pueden dar. Se mostró muy combinativo en todo momento, llegando a bajar en más de una ocasión hasta la altura del doble pivote para ayudar en la salida. Pero también aparecía luego en tres cuartos para recibir y buscar un último pase decisivo. Tardo en encontrarlo, pero cuando lo encontró lo ejecutó a la perfección. Y así fue como de un pase magistral entre líneas suyo, pase que pocos jugadores podrían apreciar, hacía la carrera de Coleman llego el penalti del empate. Penalti cometido por Wickham al hacer una entrada bastante tonta. Y es que ese es uno de los problemas de colocar al joven delantero inglés en la banda ya que, además de reducir considerablemente su peligro y capacidad goleadora en ataque, le obligas a un trabajo defensivo al que no está acostumbrado. Transformaría Baines el penalti, con algo de suerte, para poner el 1-1 en el marcador que ya no cambiaría y rescatar así un punto para 'Bob' Martínez. Otro tropiezo algo inesperado para este Everton, que se encuentra décimo con 14 puntos y a 15 del Chelsea de Mourinho.