La proeza ecuatoguineana

Un Guinea Ecuatorial - Gabón es un partido entre vecinos. Un partido que hoy por hoy tiene una dimensión de asunto de Estado desde el año 2011. Esto se debe a la pugna entre ambos países por el islote Mbañe, situado entre ellos y que no tiene un propietario claro. ¿Pero que puede tener de especial un islote de 0,3 quilómetros cuadrados para que dos países "luchen" por él? Pues bien, nada más y nada menos que petróleo. Nunca había despertado mucho interés Mbañe hasta que unos estudios detectaron que hay yacimientos petrolíferos en los alrededores. Decimos que no tiene un propietario claro, nunca lo ha estado desde los tiempos en los que Guinea Ecuatorial era colonia española, pese a que hay un tratado del año 1900 que certifica que el islote es territorio español y, por lo tanto, ecuatoguineano en la actualidad. Este asunto lleva en El Tribunal de La Haya desde el año 2011, y ambos países siguen a la espera de una resolución. Con todo esto, y el aliciente de que Gabón había vencido en 9 de los últimos 10 enfrentamientos, llegaban ambas selecciones a la última jornada de la fase de grupos jugándose una plaza en los cuartos de final.

La afición ecuatoguineana está de fiesta.

Se pudo apreciar en los minutos iniciales que había mucho en juego, ya que ambos conjuntos se precipitaron en bastantes ocasiones. El balón iba de un campo a otro por medio de balones largos que casi nunca encontraban a su destinatario, lo que dificultaba la aparición de los jugadores más desequilibrantes. Sería Guinea Ecuatorial la primera en bajar el balón al césped y proponer algo de juego, cosa que beneficia a sus atacantes, y en consecuencia fue también la primera en llegar con cierto peligro. Becker realizó un cambio táctico en el once inicial en la zona ofensiva que favoreció a jugadores como Nsue o Balboa, de los que ayer vimos su mejor versión en lo que va de torneo. El técnico argentino dio entrada a Bosio, delantero centro puro de muchos centimetros, en lugar de Iban Edu. Esto provocó que el atacante del Middlesbrough jugará como segunda punta, posición en la que a mi personalmente es donde más me gusta, y entrara mucho más en juego. Al mismo tiempo Balboa fue desplazado al costado izquierdo, desde el cual partía con la suficiente libertad como para acabar las jugadas por dentro o cambiar de banda con Kike Boula. Precisamente de las combinaciones de los tres mediapuntas, y los movimientos de Bosio de espaldas a portería, llegaron los acercamientos más peligrosos por parte del conjunto ecuatoguineano. Y decimos acercamientos porque fueron jugadas en las que se llegó a posiciones de peligro, pero que nunca terminaron con un disparo a puerta.

Gabón, en cambio, a penas propuso nada durante el primer tiempo. Tan solo alguna jugada a balón parado o una combinación aislada, pero en ningún momento fue un vendaval sobre la portería de Felipe Ovono. Un Ovono que si que tuvo que intervenir en dos ocasiones, ambas de bastante mérito, las cuales solventó sin muchos problemas. La primera fue una combinación entre Bulot y Evouna, una pared dentro del área que terminó con un disparo del jugador del Charlton despejado por el guardameta ecuatoguineano. La otra, la más clara de las dos, fue un centro lateral al punto de penalti para la entrada en carrera, completamente solo, de Aubameyang. Ante este remate Ovono, cuando ya estaba vendido, sacó una mano que con el paso de los minutos sería salvadora. Ese remate de cabeza fue lo único que hizo Aubameyang. Bueno, eso y el lanzamiento de alguna falta lejana cuando lo más normal era centrar, típico comportamiento de la estrella que no está jugando a su nivel habitual y pretende solucionar el partido él solo. Y es que el atacante del BVB, más allá de su gol en la jornada inaugural contra Burkina Faso, no ha completado un buen torneo. Ni siquiera ha sido lo suficientemente decente como para ser él mejor de su selección, honor que quizá podría dársele al jugador del Celta Levy Madinda. Había muchas esperanzas puestas en Gabón para este torneo, más después de saber en que grupo había sido emparejada y quienes serían sus posibles rivales en cuartos, pero ha terminado siendo una decepción tanto colectiva como individualmente hablando.

Javier Balboa, que ayer jugo escorado a la izquierda, fue el autor del 1-0.

También esa mala actuación de Gabón en el día de ayer se deba, quien sabe, a que eran conocedores de que, mientras en el otro partido del grupo el resultado fuera un empate o victoria del Congo, el empate les valía. Y el resultado del Congo - Burkina Faso fue en todo momento como les interesaba, pero el problema estaba en su propio encuentro. En el minuto 55 Javier Balboa realizó una jugada individual con la que terminó provocando un penalti inexistente, en la repetición se aprecia con facilidad que el canterano del Real Madrid se deja caer, que él mismo transformó. Se cerraba así un circulo, ya que Balboa fue el autor del primer tanto ecuatoguineano en una Copa de África y, desde ayer, el autor también del tanto inicial en el partido que daba el pase a los cuartos de final de 'su' Copa. Copa a la que llegaban sin haber jugado ningún partido oficial desde el verano de 2014, ya que habían sido eliminados de la fase de clasificación por alineación indebida de un jugador. Al final, con todo el lio de que Marruecos renunció a organizarla, han sido elegidos en apenas dos meses como los organizadores de la misma. En resumen, no ha sido fácil el camino de la Nzalang Nacional hacía esta competición, en la cual el objetivo debía ser plantar cara en todos los partidos, pero al final disputarán los cuartos de final de una CAN por segunda vez en su historia.

Sentenciaría el partido, y con él el pase a los cuartos, Iban Edu. El joven jugador del Valencia Mestalla, que ha dejado algún que otro detalle interesante en lo que va de torneo, anotó el segundo tanto al recoger un rechace de un disparo de Nsue. Ya estaba siendo una fiesta el ambiente en las gradas, pero con este gol se incrementó y trasladó también hasta el banquillo. Gran trabajo de Esteban Becker que, con una selección justa de calidad y confeccionada con prisas, ha protagonizado la que sin duda será una de las sorpresas de esta edición de 2015. Ahora, viendo los posibles rivales que pueden salir del Grupo B, podrían soñar con avanzar un poco más en 'su' CAN. ¿Por que no?