Otra vez más a las primeras de cambio

Si a un entrenador que cuenta con un equipo que tiene como principal virtud su seguridad defensiva le dicen que, cuando se está jugando seguir vivo en la competición, va a encajar un tanto a los 12 minutos de partido por un grave error defensivo seguramente no se lo crea. Eso es lo que le ha pasado hoy a Alain Giresse, que ha visto como su selección cuajaba su peor partido defensivamente hablando del torneo y, quizás, también de toda la fase de clasificación. Viendo el planteamiento del técnico francés, que volvía a defensa de tres como en el primer partido ante Ghana, se veía claramente como su intención era especular con el resultado en función de lo que sucediera en el otro encuentro debido a que multitud de combinaciones le eran favorables. Por ejemplo, hubo momentos del partido en los que pese a ir perdiendo estaba virtualmente en cuartos. Pero como decimos, a los 12 minutos Argelia ya se había puesto por delante en el marcador desbaratando así el planteamiento inicial de Giresse. En una falta en campo propio sin aparente peligro, Bouguerra envió en largo hacía la carrera de Riyad Mahrez. El futbolista del Leicester City aprovechó una mala basculación por parte de Badji que generó un gran espacio entre él y el central derecho para quedarse mano a mano con el portero. Nada pudo hacer Coundoul, pese a estar rápido en la salida a achicar espacios, para evitar el tanto argelino.

Mahrez puso la clasificación argelina de cara con su gol a los 12 minutos.

Pasaban los minutos y seguía el 0-1 en el marcador. Debían de darse por satisfechos los argelinos con ese resultado, ya que comenzaron a ceder la iniciativa de juego y se aferraron solamente a un contragolpe con el que sentenciar el encuentro. Esto provocó que apenas tuviera influencia el centro del campo, ya que casi todo eran envíos en largo hacía los puntas. Ahí tuvo un papel importante Hillel Soudani. El delantero del Dinamo Zagreb fue la sorpresa del once de Gourcuff, que dejó en el banquillo a Slimani, el teórico delantero titular. Ante esos envíos en largo Soudani, con su movilidad, generó bastante peligro en más de una ocasión a los tres centrales senegaleses. Pero esto, que los Zorros del Desierto fueran cediendo la iniciativa, benefició a Senegal, que comenzó a disfrutar de los que pudieron ser sus mejores minutos en el partido. Minutos que protagonizaron, como no, Diouf y Mané. Los dos delanteros fueron los únicos que propusieron algo en ataque, y en ocasiones se vieron solos ante la falta de apoyos. Como por ejemplo por las bandas donde, ni Badji por la derecha ni M´Bengue primero y Souaré después por la izquierda apenas tuvieron presencia en campo rival más allá de acciones esporádicas. Tan solo las caídas a una u otra banda por parte de Mané, que ejerció como segundo punta, daban un poco de profundidad por los costados.

Comenzó la segunda parte y Giresse, pese a que un gol de Argelia u otro de Sudáfrica los dejaba fuera en beneficio de los Bafana Bafana, siguió especulando. Tan solo tomó cartas en el asunto cuando desde Mongomo, sede donde se disputaba el Ghana - Sudáfrica, llegaron malas noticias. Las Estrellas Negras habían empatado el encuentro, por lo que un gol más del conjunto de Avram Grant los dejaba fuera. En ese momento el técnico francés dio entrada a jugadores ofensivos en busca del gol del empate que asegurara su presencia en los cuartos de final, pero esos cambios a penas tuvieron repercusión en el devenir del encuentro y el gol no llegó. Lo que si llegó, en un nuevo error defensivo de su equipo, fue el tanto de Bentaleb que sentenciaba el encuentro y el pase argelino. Ya no podía hacer nada Senegal para lograr su objetivo, y solo les quedaba esperar que no pasara nada en Mongomo. Pero, tan solo un minuto después del gol de Bentaleb, Andre Ayew culminó la remontada ghanesa y dio el pase a su selección a los cuartos de final como primera de grupo. Pudieron cerrar su clasificación en la jornada anterior ante Sudáfrica, pero no quisieron arriesgar, y hoy pese a llegar como primera de grupo se va otra vez más -no pasan de la fase de grupos desde la edición del año 2006- a las primeras de cambio de la Copa de África.