Un Schalke diferente

Roberto Di Matteo ya le ha dado su 'toque' personal al Schalke 04. (Foto: uefa.com)

Vuelve la Champions, y el primer equipo español en disputar su enfrentamiento de octavos de final es el Real Madrid. Eliminatoria que le enfrenta, igual que la temporada pasada, con el Schalke 04. Aquel fue un cruce fácil, el conjunto blanco lo dejó sentenciado en el partido de ida con un contundente 1-6, en el que los alemanes apenas opusieron resistencia. Pero a lo largo de este año han cambiado muchas cosas en Gelsenkirchen, como la llegada de Roberto Di Matteo al banquillo en lugar de Jens Keller, que han propiciado una cierta mejoría del equipo en aspectos en los que antes era muy débil y que fueron decisivos en aquella abultada derrota. Ahora, a modo de previa de esta eliminatoria, analizaremos al Schalke 04 línea por línea.

Portería

El puesto de portero, uno de los más importantes en el fútbol, es el más débil de este Schalke. Con Fährmann en la enfermería desde hace tiempo, recientemente cayó lesionado también su sustituto, Giefer, en el partido ante el Bayern Munich. Esto ha propiciado que el técnico italiano este jugando con un joven e inexperto guardameta como es Timon Wellenreuther (19 años) en los últimos encuentros.

Wellenreuther ha pasado en un par de semanas de jugar con el filial a ser titular en Champions.

Y es que Wellenreuther debutó con el primer equipo del Schalke, precisamente, ante el Bayern Munich entrando en lugar del lesionado Giefer. Su trayectoria como profesional se reduce a tan solo tres partidos en la Bundesliga. Todos ellos disputados en estas dos últimas semanas -ante Bayern Munich, Borussia Monchengladbach y Eintracht Frankfurt- encajando dos tantos. No se sabe como responderá un chico tan joven ante una cita tan importante, pero lo que está claro es que la portería es uno de los puntos débiles de este equipo y el que más problemas puede darle ante un ataque tan poderoso como el del Real Madrid.

Defensa

El rendimiento mostrado en defensa por el Schalke en la eliminatoria de la temporada pasada fue el principal motivo de la goleada sufrida. Cada acción ofensiva del Real Madrid era un claro ejemplo de la fragilidad alemana, de hecho todos los goles blancos fueron precedidos de un error defensivo. Pero con la llegada de Di Matteo al banquillo eso ha cambiado, y ahora la defensa es el punto fuerte de este equipo. El técnico italiano no solo ha mejorado el rendimiento defensivo, sino que para ello ha cambiado por completo tanto el esquema táctico como el estilo de juego. Del clásico 4-2-3-1 de Keller se ha pasado al 5-3-2 (3-5-2 en ataque) con las líneas muy juntas y sin ningún intento por presionar la salida de balón del rival.

Tan solo los delanteros, de vez en cuando, adelantan sus posiciones para intentar intimidar algo tanto a los centrales como al mediocentro en la salida, pero sin realizar tampoco un gran desgaste. El principal objetivo del equipo es siempre el de replegar muy juntos no dejando espacios por dentro para que el rival acabe sus jugadas en la banda. Ahí rápidamente el Schalke genera una superioridad numérica sobre los atacantes con el lateral y el interior de esa banda más la ayuda del mediocentro, lo que le permite recuperar un gran número de balones o que, al menos, los ataques no finalicen con mucha comodidad. Para ello basculan mucho, algo que es necesario, sus posiciones los jugadores del costado contrario. Esto puede provocar que si el Real Madrid cambia bien y rápido el juego de banda,  puedan generar una superioridad a favor por el otro costado. Pero en los partidos que ha disputado en este 2015 el conjunto de Di Matteo ha demostrado haberlo trabajado mucho durante el parón, ya que ese movimiento de basculación lo hacen bastante rápido y de manera organizada.

Representación de como bascula la defensa del Schalke 04. (Foto: sharemytactics.com)

Otro de los motivos de que el Schalke haya mejorado en defensa es la incorporación de Matija Nastasić, que ha llegado en calidad de cedido procedente del Manchester City para ocupar el lugar dejado por Felipe Santana, del cual mejora con creces su rendimiento. Y es que Nastasić ya demostró en el City que es un central rápido, seguro al cruce y que no sufre cuando tiene que abandonar su posición pese a que en el último año fuera relegado al ostracismo por parte de Pellegrini. El central serbio, joven pero con un gran número de partidos importante a las espaldas, no solo aporta en tareas defensivas sino que también es el jugador de los tres de atrás que mejor salida de balón da al equipo. Porque ese es otro de los aspectos que ha intentado inculcar Di Matteo en Gelsenkirchen: el de sacar el balón controlado desde atrás. Y ahí tienen mucha importancia los centrales ya que, abriéndose mucho para ocupar todo el campo, son los encargados de superar la primera línea de presión.

Ataque

El ataque del Schalke no es precisamente una maravilla. Los alemanes buscan como principal opción sacar el balón jugado desde atrás y plantarse con él en campo contrario, pero no han mostrado en ningún encuentro una gran capacidad para superar líneas de presión rivales, ni ante un Bayern con diez que no fue capaz de realizar su presión habitual. Esto, si el Madrid presiona bien, puede costarle un gran número de perdidas que ante jugadores como Bale o Cristiano serían letales, por lo que no sería nada raro esperar que Di Matteo plantee el encuentro al contraataque. Contraataques donde, además de los dos puntas, se incorporarían los dos carrileros -Fuchs y Uchida llegan a posiciones muy adelantadas para dar profundidad al equipo- y un Boateng con función de box to box desde su posición como interior.

Posible once de Roberto Di Matteo. (Foto de. sharemytactics.com)

Los delanteros son Klaas-Jan Huntelaar y Eric Maxim Choupo-Moting. De los dos es el holandés quien tiene una posición más fija, más enfocada a recibir los envíos en largo desde la defensa y a ocupar siempre posiciones de remate. Mientras que Choupo-Moting juega más libre, con mucha más movilidad para bajar a recibir y caer a una u otra banda, que es como mejor rinde. Entre los dos han marcado 16 goles en la Bundesliga -9 por parte de Choupo-Moting y 7 por parte de Huntelaar- y otros 4 en la Champions League -3 del holandés y uno del camerunés. Pero si uno de los dos va a ser un problema para la defensa blanca, muy mermada últimamente por las lesiones, ese será sin duda Klaas-Jan Huntelaar. El veterano delantero holandés, con pasado madridista, ya lleva años demostrando ser un jugador con olfato goleador, por lo que no sería nada fuera de lo normal que ante el Real Madrid ese olfato apareciese bien para maquillar el resultado, como sucedió el año pasado, o bien para dar alguna sorpresa.