Las sustituciones adecuadas

Esta Ghana ya no es la selección que era antaño. No lo es por la falta de jugadores importantes como eran Boateng, Essien o Asamoah. Y no lo es por el juego que realiza, ya no es aquella selección africana que sorprendía a más de uno por su juego alegre y vistoso que estuvo cerca, a un penalti, de meterse en las semifinales del Mundial de 2010. Ahora, con Avram Grant en el banquillo, su juego es mucho más gris. El principio básico es la defensa, y para ello repliegan mucho las líneas dejando arriba tan solo a los dos atacantes -Atsu y Jordan Ayew en esta ocasión- e incluso en alguna ocasión uno de ellos también baja a asumir tareas defensivas. El ataque se basa únicamente en salir rápido al contragolpe bien por combinaciones o bien por un balón en largo hacía los atacantes, los cuales destacan por su velocidad. Esto les sirvió para adelantarse en el encuentro, ya que en uno de esos balones en largo Atsu se adelantó a la salida de Coundoul y este terminó derribándolo. El penalti lo transformaría Andre Ayew, el jugador más talentoso de esta selección, y sería lo único de provecho que haría en todo el encuentro.

Giresse dio entrada a Gassama por Djilobodji para pasar a defensa de cuatro y reestructurar en 4-2-3-1. (Foto: sharemytactics.com)

Que Ghana jugara con las líneas tan retrasadas permitía a Senegal dominar con facilidad la posesión de balón. Los jugadores senegaleses movían el balón de un lado a otro, pero no lograban generar ocasiones ante la acumulación de hombres ghaneses en la zona de tres cuartos. Y esto se debe a que Pape Diop, un mediocentro defensivo o interior de ida y vuelta, desempeñó el papel de mediapunta. El centrocampista del Levante no es un jugador malo técnicamente, pero no está dotado de las cualidades necesarias para ofrecerse y abrir a la defensa con un pase entre líneas. Pese a esa dificultad que tenían para generar, los senegaleses avisaron hasta en dos ocasiones con cierto peligro. Primero Mbodji con un potente cabezazo y luego Diouf con un espectacular remate de chilena estuvieron cerca de lograr el gol del empate, pero ahí apareció Razak para solventar con solvencia ambas acciones.

Al comienzo de la segunda parte Alain Giresse realizó un cambio táctico. Dio entrada a Gassama por Djilobodji y pasó a jugar con defensa de cuatro. El equipo se reestructuró en un 4-2-3-1, y rápidamente experimentó mejoría. Ante una Ghana todavía más replegada y que con el paso de los minutos comenzó a notar un bajón físico, Senegal fue creciendo poco a poco en el partido hasta conseguir el empate. El cual llegó en un remate de Diouf, recogiendo un rechace propio de un cabezazo que golpeó en el palo, con el que batió con facilidad a un Razak que continuaba tendido en el suelo de la estirada realizada antes. El gol provocó como una especie inyección de energía en los jugadores senegaleses, los cuales se fueron arriba en busca de la victoria. Esto lo vio el técnico francés, que dio entrada a jugadores de carácter ofensivo como son Saivet y Moussa Sow para dar más frescura a su ataque. Todo lo contrario hizo Avram Grant, que realizó sus tres substituciones metiendo jugadores de corte mucho más defensivo que los que abandonaban el terreno de juego.

Y esos cambios realizados por Giresse terminaron siendo decisivos. En la última jugada del partido, un envío en largo de Coundoul, Sow bajó el balón para Saivet. Este metió un balón al espacio para el desmarque de Sow, que batió por bajo a Razak. Ya había fallado una ocasión muy clara el delantero del Fenerbache al poco de entrar, y a la segundo que tuvo no perdonó. Está claro que el técnico francés acertó con los cambios realizados, ya que todos tuvieron una influencia positiva para su equipo en el partido. No tuvo esa suerte, más bien no escogió bien, Avram Grant. Tanto pensar en defender le acabó pasando factura y se le escapó un partido muy importante en un grupo tan igualado.

Moussa Sow, que entró desde el banquillo, anotó el gol de la victoria.